Bocsánatot kért egy izraeli miniszter szerdán amiatt, hogy épp az amerikai alelnök látogatása alatt hagyták jóvá zsidó telepesek számára 1600 új lakás építését a vitatott hovatartozású Kelet-Jeruzsálemben. Joe Biden Barack Obama elnökké választása óta a legmagasabb rangú amerikai kormányzati politikus, aki a zsidó államba látogatott. "Ennek nem lett volna szabad éppen Joe Biden látogatása alatt megtörténnie. Nagyon kínos helyzet, bocsánatot kell kérnünk ezért a baklövésért" - jelentette ki Jichák Hercog népjóléti miniszter. Az izraeli belügyminisztérium kedden jelentette be, hogy engedélyezik 1600 új lakás megépítését Kelet-Jeruzsálem Ramat-Slómó negyedében. Kelet-Jeruzsálemet a palesztinok leendő fővárosuknak tekintik, és a városrészt 1967 óta megszállva tartó izraeliek ottani építkezéseit telepespolitikaként értékelik.
 
Az izraeli sajtó azzal vádolta meg Benjamin Netanjahu kormányát, hogy a lakásépítési terv bejelentésével "megtorpedózta" az Egyesült Államokhoz fűződő kapcsolatokat, sőt a Jediót Ahronót című napilap szerkesztőségi cikke szerint a keddi bejelentés egyenesen Biden "arcon köpésével" ért fel. Az újság szerint a kormány "amatőr hozzáállása, figyelmetlensége és cinizmusa" a magyarázat arra, hogyan kerülhetett a miniszterelnök ilyen kínos helyzetbe, amely "tönkretette Joe Biden látogatását".
 
Netanjahu hiába magyarázta vendégének, miszerint nem tudta, hogy a belügyminisztérium éppen a látogatás idején jelenti be a lakásépítések jóváhagyását, az amerikaiak azt gondolják, hogy a bejelentés (időzítése) nem volt véletlen - írta a Jediót Ahronót.
 
Biden kedden elítélte a lakásépítési tervet, amelyről úgy vélekedett, hogy aláássa azt a bizalmat, amelyre most szükség lenne, és az építő szellemű megbeszélések ellenében hat, amelyeket Izraelben folytatott. A terv bejelentése után Biden és felesége másfél órás késéssel érkezett arra a vacsorára, amelyet Netanjahu adott a tiszteletükre.