A kutatók először végeztek olyan vizsgálatot, amelyben a szoptatás és a cukros italok fogyasztásának együttes hatását vizsgálták a gyermekek súlyára nézve. Korábbi tanulmányok arra engedtek következtetni, hogy a szoptatás csökkenti a gyermekkori elhízás kockázatát, habár Jaimie Davis, a kutatás vezetője azt állítja, az anyák az anyatej mellett gyakran adnak cukrozott italokat is kisbabáiknak. 

A kutatás keretében 1500 gyermeket vizsgáltak meg súlyuk és magasságuk alapján, és azt találták, hogy a gyermekek 15 százaléka elhízott, 27 százaléka pedig túlsúlyos. Kimutatták, hogy azok a gyerekek, akiket legalább egyéves korukig szoptattak (326) mintegy 55 százalékkal kevesebb valószínűséggel híztak el, mint azok, akiket nem. Ugyanakkor azok, akik nem fogyasztottak anyatejet, de cukros italt sem, 70 százalékos arányban kerülték el később a súlyproblémákat. 

A tudósok tehát kimutatták, hogy az anyatej és a cukros italok fogyasztása, illetve mellőzése együttesen befolyásolja a gyermekek súlyának alakulását. Ugyanakkor azt találták, hogy azok a gyerekek, akiket legalább egy éves korukig szoptattak, de fogyasztottak cukros italokat, szintén kevésbé híztak el gyerekkorukban. 

Bár az eredmények nem bizonyították, hogy az anyatej vagy a cukros italok okozzák-e a babák elhízását, a kutatók úgy gondolják, hogy a szoptatás olyan biológiai folyamatot indít el a gyermekek anyagcseréjében és táplálkozási szokásaikban, amely megvédi őket az elhízás ellen.