A világ sok országában az emberek még mindig nem jutnak tiszta ivóvízhez, és a szennyvízelvezetés sem megoldott. A WHO adatai szerint a Szaharától délre fekvő területeken a lakosság 60 százaléka, Óceániában pedig az emberek 50 százaléka nem jut minden nap tiszta, fogyasztásra alkalmas vízhez - írja az Applied Materials and Interfaces.

A tudósok szerint azonban erre az égető problémára egyszerű lehet a megoldás: rájöttek ugyanis, hogy amennyiben grafittal vonják be a vizet megszűrő homokszemeket, úgy a szennyeződés gyorsan és olcsón megszüntethető. A víz homokkal való szűrése nem modern ötlet: az emberek évezredek óta ismerik a módszert.

Ráadásul a bevonat elkészítése is egyszerű. A homokot ugyanis csak vízzel és grafit-oxiddal kell elkeverni, majd az egész keveréket néhány órára 105 Celsius-fokra melegíteni. Ekkor a víz elpárolog, a homokszemek pedig megkapják a bevonatot. A 'szuperhomok' pedig képes kiszűrni a vízből a különféle szerves szennyeződéseket, kórokozókat és nehézfém ionokat is.